京都、永観堂 禅林寺

永観堂 禅林寺は紀元800年代後半に建立された。かつては仏法伝授の中心だったこの寺を私は12月下旬に訪れ、つとに楽しんだ。寺院諸堂は広壮で美しく、優雅な天蓋付回廊が各御堂を結んでいる。回廊の中には丘陵の側面に沿って、寺の背後までらせん状に廻りこんでいるものすらある。境内をぶらぶらするのもまた一興だ。丘の上には美しい仏塔が高々と聳え、そこまで登って行くこともできる。頂上からは境内全体が見晴らせ、京都の丘陵地帯まで遠望できる。最後に、簡素な砂の庭園もあり楽しめること請け合いだ。