車で遠出をしたときの楽しみの一つは、道の駅に立ち寄ること。日本全国、至る所にある道の駅だが、各地域の産物がチェックできてとても楽しい。建物の前で焼き鳥、たこ焼き、お饅頭などの屋台が並んでいると、ついにおいに釣り込まれて買い食いしてしまうのであります!
目的地黒川温泉の途中に寄ったのが道の駅阿蘇。車のドアを開けた瞬間、ほわーんと硫黄のにおいが・・・阿蘇山は元気に活動中でこんなところにまでにおいがやってくるようだ(2015年5月)。
ここの道の駅では阿蘇の特産物である濃厚な乳製品、高菜、新鮮野菜などが購入できる。入り口にあるソフトクリーム屋さんに人が並んでいるので、きっと有名でおいしいのに違いない思い試してみたが、濃厚ですっきりした味でかなりおすすめだ。お弁当なども売っているので、外のテーブルで食事をしている人たちも多い。