私の週末一番の楽しみは、何といっても家を離れ、愛する人たちと共に美味しい料理を食べながら会話を楽しむことだが、「私の愛する人たち」が「私のために」実際に料理を作ってくれるとしたら、これ以上の週末はない! (筆者ここでニヤリと笑う)わけで、これが私が焼肉を愛し楽しむ所以なのである。近所の焼肉屋の中で私のお気に入りはカルビ屋だ。ここは韓国焼肉の店としても知られている。この店は横須賀ベイサイドビレッジおいしい広場内にある4店舗のうちの1つで、アメリカ人の間では「アメリカ通り」とも呼ばれている。横須賀の海軍基地から海岸線を走る国道16号線を南に行けばすぐだ。また、最寄駅からも徒歩数分の距離にある。
店名の「カルビ」は、'ガルビ'としても知られ、韓国の下味の付いた骨付き牛肉を指す。「焼肉」とは日本語で一口サイズの肉や野菜を炭火かガスで焼くことを意味する。カルビ屋と他の焼肉レストランの違いは、まず肉の品質の良さ、また、テーブルが広い、そして煙の出ないガスグリルを使用していることで、食べた後、焼肉臭をぶら下げて帰る心配は無用だ。
通常3人で行った場合の価格は1万円以内だ。ちょっと高めの価格設定であることは否めないが、食べ放題の焼肉屋で標準以下のマズい肉を食べる価格とそうは変わらない。私たちは何でもみんなで取り分けて食べるので、ファミリータイプの料理を注文することにしている。注文方法は外国人に親切に出来ていて、辛抱強く電子式の日本語/英語メニューの上をゆっくりスクロールするだけだ。iPadのメニューで注文するのと同じ要領だ(私の10代の息子はこの注文方法が大好きで、注文は全て彼が引き受ける・・・前記したように調理もだ!) それでも難しい場合はボタンを押すだけでウェイトレスが現れ、ものの数秒で問題を解決してくれる。
以下が私たちのお気に入りメニューだ: カルビ屋キング(4～5人前) ¥5,480、これは大皿焼肉用のページに載っている。野菜セット ¥700、レタス、キャベツサラダ、キムチ、もやし胡椒と漬物が付いている。味噌ラーメン ¥780、大盛りライス ¥250/人。たまに 黒毛和牛カルビ ¥790 を追加注文することもある。もちろんデザートなしで夕食は終わらない。通常デザートには簡単に食べられる ソフトクリーム ¥300/人 を注文するが、これはコーンをスタンドに立てた状態で運ばれてくるのでとても可愛い。
最近カルビ屋は内装を一新し、洋式のテーブルの多くは日本風の和室に作り変えられたようだ。この和室、靴を脱いで座布団(日本のクッション)の上に座り、座敷は掘りごたつになっている。正座する代わりに足の下に開いた大きい穴?! の中で足をぶらぶらさせることができるのだ。ここで注意事項を一つ。計画は前もって行い、穴の開いていない清潔なソックスを履いていこう! 準備不足の場合はテーブル席をリクエストしよう。どうぞお楽しみあれ!
