今年の1月1日、私は通称”軍艦島”と呼ばれる長崎の島に渡った。
この島の正式な名称は端島である。上陸しても島の隅々まで見学する事が出来ない。それは端島鉱山が閉山し、無人島になってから40年の歳月が経過している為、永年の風雨にさらされて、所々に崩落の危険性がある為である。だから現在、僅かに南側のエリアの3ヶ所しか見学エリアが無い!僅かなエリアだが見どころには事欠かない。
上陸後、誰もが初めに見るのは小中学校跡の7階建ての建物だ。崩落の進んだ窓から屈託の無い子供の笑顔を想像した。毎日、命を懸けた鉱員達に守られた笑顔だったろう。
海底炭鉱の島、軍艦島
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