J’hésite à vous avouer que nous avons mis, mon ami et moi, bien deux heures et demie pour trouver ce bar à chat que l'on voulait tant essayer.
Tous les deux aussi fous de chats l’un que l’autre, nous avions été privés d’attention féline pendant plus de 3 mois. Heureusement, notre petite excursion à Osaka nous donnait enfin l'occasion de pouvoir étancher notre soif de compagnie féline. A condition de réussir à retrouver l’endroit en question.
L’application «Plans » d’Apple, notre pire ennemi, nous envoyait dans toutes les directions possibles. Ce n’est qu’à partir du moment où nous avons décidé d'abandonner pour nous en remettre au bon vieux Google Maps, et aux divers panneaux d’information, que nous avons enfin pu comprendre où l'on se trouvait. Les employés de Lawson et de Family Mart, d’une grande gentillesse, furent d’une aide précieuse en nous indiquant la bonne direction.
Neko no Jikan est, semble-t-il, le premier bar à chat du Japon. Situé au cœur de Shinsaibashi, le quartier branché d’Osaka, il se trouve, selon leur site internet, à cinq minutes à pied seulement de la gare de Yodoyabashi (si vous prenez la bonne sortie, la numéro 5).
L’attente en valait bien la peine.
En gravissant les marches pour accéder au premier étage, nous sommes entrés dans un oasis de calme félin. Accueilli par le murmure d’une douce mélodie, ôtez vos chaussures et franchissez les portes du paradis: celui des chats.
Le personnel ne parle presque pas anglais, mais cela ne devrait pas vous poser de problèmes, les tarifs étant disponibles en anglais. Option A : 1 heure avec des chats pour 1000¥, Option B : 1 heure avec des chats + une boisson pour 1250¥, Option C : 1 heure avec des chats, une boisson et une part de gâteau pour 1500¥. Nous avons tous les deux choisi l’option A pour profiter un maximum des chats et je ne peux donc malheureusement pas vous en dire plus sur les boissons ou les gâteaux. En tout cas, ils avaient l’air délicieux.
Au comptoir, vous pouvez aussi acheter à manger ou des friandises pour les chats (210¥).
C’était tout ce dont nous avions rêvé. Il y avait une quinzaine de chats le jour où nous y sommes allés, mais, le café recueillant régulièrement des chats errants ou abandonnés, leur nombre peut varier. Ils permettent aussi ponctuellement d’adopter les chats dont ils s’occupent. Des photos de chats ornent les murs, auxquelles sont ajoutés leurs noms et de courtes descriptions. Vous pouvez également consulter les albums photos du café, de nombreux livres consacrés aux chats et même dessiner librement sur des carnets mis à votre disposition.
L’heure au Neko no Jikan est passée bien trop vite. Il est vraiment rare de trouver une atmosphère aussi relaxante et d’avoir en prime la chance de s’amuser avec ces petites bêtes poilues au Japon. Nous avions choisi nos chats préférés (un Munchkin dénommé Toto-kun pour mon ami, un chaton noir et blanc répondant au doux nom de Aoi-chan pour ma part) et nous étions tristes de devoir les quitter.
Heureusement, nous y sommes retournés dès le lendemain.
