明治神宮は東京で一番有名な神社の一つで特にお奨めの場所の一つです。しかも神社の内苑は美しいにもかかわらず忘れられがちで、訪問の価値はおおいにある。
庭は神社の建物と代々木公園の間にあって83,000平方キロメートルにおよび、入場料500円で観光客は砂利ひきの経路を経て森の中に入れます。伝統的建築法で建てられた趣きのあるお茶ハウスがあり、アイリスの庭園はアイリスの花の満開時の６月が特に美しい季節。庭園の中心にある静かな南池では亀や色とりどりの鯉が泳いでいる。
内苑は歴史によれば、1500年代から1600年代に強力な政治家にして軍人であった加藤清正の住居の一部であったらしい。彼の家族がこの土地の所有者であったが、彼自身がここに住んだかどうかは定かではない。1800年代から1900年代の明治時代、庭園は日本国政府の支配下に置かれ、代々木帝国公園とよばれてました。明治天皇と皇后陛下はここを度々訪れたとの事。今では内苑は明治神宮御苑として知られております。
明治神宮は原宿駅（JR・山手線）の表参道出口から1分の道のりです。或いは、明治神宮前駅（千代田線か副都心線の）JR出口をでます。大きな鳥居の下をくぐって神社の方に歩いて行く途中の左側に内苑の入り口があります。開園時間は３月から１０月までは午前９時から午後４時半まで。１１月から２月までの期間は午前９時から５時まで。 6月の開園時間は、ウイークデイは午前８時から午後５時までですが、アイリスの花のシーズンに対応して週末の土曜日と日曜日だけは午前８時から午後６時までとなっています。
