越前市野岡町の「獅子返し」祭り

獅子っ子たちが暴れ狂うワイルドな村祭り

獅子返しは越前市で毎年行われる秋の伝統行事だ。その歴史は古く、遠く16世紀にまで遡る。

当時の村人たちは、精魂込めて作った農作物を食い荒らすイノシシに難渋していた。困り果てた村人たち、村に住んでいた勇猛果敢な侍にイノシシを退治してくれるよう頼んだらしい。村人に頼まれた侍は、獅子頭でイノシシを脅してこれを退治した。以降村では「獅子返し」と呼ばれる獅子舞を踊り、毎年神に奉納するようになったという。昨今は獅子舞を踊る「獅子っ子」たちが悪霊を祓うために、村で新しく建てられた家に上がり込み大暴れするのが習わしらしい。だが、もし貴方が新築の家の主なら、血気盛んな若者達に土足でズカズカと上がり込まれ、大暴れされるのは嫌だろう。そのため中には家の庭に「大暴れ」用の簡易ステージを設置し、その上で暴れてもらうよう仕向ける家主もいるそうだ。にも拘らず、やはり獅子っ子たちは家の中に上がり込み、大暴れするのだとか。イノシシは撃退できても「獅子っ子たち」を撃退するのは難しいようだ!

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